Vuelta a clases: MSPyBS recomienda preparar meriendas saludables y divertidas

• A través del portal oficial, el Ministerio de Salud recomienda y sugiere la preparación de meriendas nutritivas para quienes asisten a clases.
• Es un dilema para los padres la preparación de alimentos que sean aceptados por los más chicos.

La merienda y la media mañana suelen ser las comidas más olvidadas y, en muchos casos, menos saludables, ya que muchos aprovechan este momento para consumir alimentos ricos en azucares, grasas y calorías.

Si bien merendar es un hábito alimentario absolutamente recomendable para personas de cualquier edad, conviene resaltar la importancia de esta comida para algunas personas o situaciones en los que resulta crucial para cubrir las necesidades nutricionales.

Tal es el caso de los niños y adolescentes, en cuyas etapas de crecimiento es sumamente importante que la alimentación sea equilibrada y variada con objetivo de asegurar sus requerimientos nutricionales.

Enseñar a comer bien desde chicos es clave
Para tener una alimentación saludable es fundamental crear el hábito desde que los niños son pequeños. Un primer paso importante es acostumbrarlos a realizar todas las comidas (sin saltarse ninguna), donde haya una rutina en la que se respeten los horarios y el niño encuentre suficiente tiempo para poder disfrutar de cada una de ellas.

La merienda debe ser nutritiva y proporcionar energía, pero hay que evitar que consuman calorías vacías, es decir aquellos productos que solo aportan calorías y pocos o ningún nutriente como es el caso de los snacks: papas fritas, gaseosas, golosinas, jugos envasados, etc. Por eso hay que controlar la ingesta de azúcar o grasas en exceso, especialmente si el chico está con sobrepeso.

Para que la merienda sea saludable, se recomienda incluir en la misma: lácteos(leche y derivados), hidratos de carbono complejos (panes, que pueden ser integrales por ejemplo) vitaminas y minerales (frutas enteras o jugos sin agregado de azúcar).La bebida de elección debe ser el agua simple, aunque también se pueden preparar jugos naturales (sin azúcar agregada) o aguas saborizadas de manera natural.

La fruta, el alimento ideal para las meriendas
A muchas personas, y especialmente a los más chicos, les cuesta consumir las 5 porciones de frutas y verduras que se recomiendan en el día. En este sentido, la merienda es un momento ideal para cumplir con esta recomendación.

Comer una fruta puede ser aburrido para cualquiera, y más para un niño. Sin embargo, debemos pensar en las frutas que más le gusten y buscar algunas estrategias como las siguientes:

• Hacer que los niños colaboren en la preparación, cortando las frutas o eligiendo las que sean de su preferencia a la hora de la compra. Esto puede motivar su consumo y hacerlo más atractivo para ellos.
• Elaborar brochetas con frutas de diferentes colores.
• Cortar en trozos las frutas y colocarlas en un tupper de colores con sus personajes favoritos. Otra opción para hacer preparaciones más llamativas para los niños es utilizar moldes y darle figuras a la comida.
• Congelar diferentes frutas y batirlas con yogur. De esta forma podemos obtener un helado natural y sabroso para los más chicos. Si bien los yogures son una opción se debe tener en cuenta su contenido en azúcar, motivo por el cual no es recomendable agregar más.

Otras opciones de merienda saludable son los sándwiches de verduras de diferentes colores, éstos pueden contener: pan blanco o integral, queso, tomate, remolacha, huevo duro, etc.

Hay que tener en cuenta que la mejor manera de enseñar a los chicos es dando el ejemplo. Si queremos lograr una alimentación sana y nutritiva, es fundamental educar con el ejemplo desde la casa.